Императрица Росси Екатерина II является одной из основательниц Одессы. С ней связанно множество легенд об основании города, которые по происшествию 200 лет не забыты местными жителями. Говорят, что начало города положено словами императрицы: «Повелеваем быть городу и порту». В результате появилась Южная столица, ныне известная как Одесса. В 1900 году в центре города на Екатерининской площади был возведен очень красивый и величественный памятник в честь одноименной императрицы. Её бронзовую статую окружают другие основатели Одессы – Платон Зубов, Иосиф де Рибас, Франц де Волан, Григорий Потёмкин.

Но памятник простоял очень не долго. Буквально по истечению двух десятилетий, в 1920 году по приказу властей СССР его демонтировали и разместили в краеведческом музее. На его же месте поставили монумент Карлу Марксу. Саму площадь так же переименовали в его честь. Такими действиями коммунистические власти хотели стереть из памяти одесситов основателей города, превратив его в очередной город СССР.

Но после распада Советского Союза всё снова вернулось на свои места: площадь получила старое название, а относительно недавно и памятник Екатерине II был воссоздан. Выглядит он почти так же, как и его предшественник. Некоторые части даже были возвращены на места из фонда музея, но вот голову императрицы отливали заново.

Такие события вызвали в городе немало противоречий: националисты, одесские коммунисты устраивали ежедневные митинги на площади. Хотя мотивация у них была абсолютно разной. Первые пытались отстоять памятник, на то время стоявший на площади (матросам с броненосца «Потёмкин»), а вторые были категорически против пропаганды императрицы России. Как ни как именно она ликвидировала Запорожскую Сечь и установила крепостное право на вольных землях.

Но после этих бурных событий прошло уже четыре года и мало кто из одесситов вспоминает эти противостояния. В результате площадь получила свой первоначальный вид, да и фасады всех зданий, расположенных вокруг, так же привели в порядок и отреставрировали. На сегодняшний день площадь и памятник Екатерине II – один из красивейших ансамблей Одессы, который обязательно входит в программу большинства экскурсионных туров по городу.